기후위기 속…갈수록 늘어나는 쓰레기 배출 문제 

기후위기 문제와 고농도 오존에 대한 환경 오염 문제가 갈수록 커지고 있다. 기후위기는 식량·물·주거·건강 등 기본 권리에 악영향을 주며 취약계층에 피해가 집중되는 불평등이 크다. 

특히 1인당 쓰레기 발생량은 갈수록 증가하고 있어 사회적 문제가 되고 있다.

국립환경과학원은 일본 국립환경연구소와 공동연구를 통해 양국의 폐기물 발생·재활용 현황을 담은 자료집을 발간했다.

자료집을 보면 한국의 1인당 하루 생활폐기물(도시고형폐기물) 배출량은 2014년 0.95㎏에서 2022년 1.20㎏로 늘었다. 이후 2023년 1.17㎏로 소폭 감소했다.

일본의 경우 2014년 0.95㎏에서 2023년 0.85㎏로 지속해서 배출량이 줄었다. 

2023년 기준 전체 생활폐기물 배출량은 한국이 2240만t, 일본이 3900만t이었다.
 
눈길을 끄는 점은 바로 재활용된 폐기물(320만t)보다 소각 후 재활용된 폐기물(440만t)이 많은 점이다.

일본의 경우 소각해 처리한 생활폐기물이 3020만t(77.6%)으로 가장 많았고 매립된 폐기물은 소각이나 다른 처리를 거쳐 매립된 물량까지 포함해 310만t(8.1%)이였다.

일본은 쓰레기를 바로 땅에 묻는 직매립을 '최후의 수단'으로 놓고 최대한 소각해서 처리하는 체계를 구축해왔다. 도쿄의 경우 23개 자치구 가운데 22곳이 자체 소각장을 갖추고 있을 정도다.

산업폐기물 등을 포함한 전체 플라스틱 폐기물량은 한국이 2023년 기준 1563만7000t으로 일본(769만t)보다 2배로 많았다.

국립환경과학원과 일본 국립환경연구소는 앞으로 양국 폐기물 발생·처리 현황 자료를 지속해서 갱신하고 비교 범위도 확대할 계획이다. 또 다른 국가들도 비교에 참여하도록 협력을 추진할 방침이다.

이러한 상황에서 서울시보건환경연구원은 오는 10일 한국대기환경학회와 함께 연구원에서 '고농도 오존 대응 및 휘발성유기화합물(VOCs) 관리 전략' 심포지엄을 연다.

오존 생성의 주요 원인물질인 VOCs 관리 방안과 고농도 오존에 대한 정책 대응 방향을 논의하기 위해 마련됐다.

박주성 서울시보건환경연구원장은 "미세먼지는 지난 20년간 꾸준히 개선 성과를 거뒀지만, 오존은 기온 상승과 밀접하게 연관돼 대응이 더 어려운 분야"라며 "오존 안심 도시 서울을 위한 과학적 정책 기반을 강화하는 계기가 되길 기대한다"고 했다.