2시간 줄 서서 굿즈 산다…2030 여성팬이 바꾼 한국 야구의 얼굴

프로야구 구단들도 빠르게 대응하고 있다. 인기 캐릭터와 협업한 상품을 잇달아 내놓으며 소비층 확대에 나섰다. 의류와 모자에 머물던 상품군은 텀블러 여권 케이스 반려동물 용품 등 생활 전반으로 넓어졌다.
 

여기서 자주 쓰이는 말이 IP다. IP는 이야기, 캐릭터, 브랜드 같은 원천 자산을 뜻한다. 유명 캐릭터 IP와 야구 구단이 만나면 단순 로고 상품이 아니라 새로운 세계관을 가진 협업 상품이 만들어진다. 팬들이 더 높은 가치를 느끼는 이유다.
 

온라인 콘텐츠도 야구 열기를 키우는 핵심 요소다. 과거에는 경기가 끝나면 야구 소비도 함께 끝났다. 이제는 경기 직후부터 유튜브와 인스타그램, 틱톡 등에서 새로운 콘텐츠가 이어진다. 선수 출근길과 퇴근길 영상, 응원단 춤, 더그아웃 장면, 경기장 뒷이야기가 끊임없이 재생산된다.
 

숏폼 콘텐츠의 영향력은 특히 크다. 숏폼은 모바일에 맞춘 짧은 영상이다. 몇 초에서 1분 남짓한 영상이 빠르게 확산되며 야구에 관심이 없던 사람들까지 끌어들인다. 응원가에 맞춘 춤이나 선수별 밈 콘텐츠는 경기장을 넘어 대중문화의 일부가 됐다.
 

직관 문화도 달라졌다. 직관은 경기장을 직접 찾아 관람하는 것을 뜻한다. 젊은 팬들은 경기만 보는 데 그치지 않는다. 브이로그를 찍고 사진을 남기고 SNS에 올리며 하루 전체를 콘텐츠로 소비한다.
 

17일 잠실야구장을 찾은 또 다른 팬은 “경기가 없는 날에는 유튜브로 구단 콘텐츠나 응원가 영상을 본다”며 “야구를 경기 시간 3시간만 즐기는 게 아니라 하루 종일 즐기게 됐다”고 말했다.
 

2030세대 특히 여성 팬층의 유입은 프로야구의 성격 자체를 바꿔놓고 있다. 야구장은 단순한 스포츠 경기장이 아니라 친구와 찾는 놀이터이자 취향을 공유하는 공간이 됐다.
 

44년 전 흙먼지 날리던 구장에서 출발한 한국 프로야구는 이제 새로운 세대의 소비 방식과 문화 감각을 흡수하며 다시 성장하고 있다. 스포츠가 어떻게 문화 산업으로 확장될 수 있는지 보여주는 대표 사례라는 평가가 나온다.