머스크, 트럼프 발표 대규모 AI 투자에 "돈 없다" 폄하...샘 올트먼 "틀렸다" 반박

[이코노믹데일리] 도널드 트럼프 미국 대통령 측 신(新)실세로 부상한 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 트럼프 대통령이 발표한 미국 내 인공지능(AI) 인프라 투자 계획에 대해 회의적인 입장을 표명해 주목받고 있다.

머스크 CEO는 22일(현지시간) 오픈AI, 오라클, 일본 소프트뱅크가 발표한 5천억 달러(약 710조 원) 규모의 '스타게이트' 구상과 관련, 엑스(X·옛 트위터)에 "그들은 실제로는 (그만큼) 돈이 없다"라고 지적했다. 그는 "소프트뱅크는 100억 달러 미만의 돈을 갖고 있다"며 "믿을 만한 소식통으로부터 들었다"라고 덧붙였다.

앞서 트럼프 대통령은 전날 백악관에서 오픈AI, 오라클, 소프트뱅크가 합작해 '스타게이트'를 통해 AI 기반 데이터 센터 등을 미국에 구축하는 투자 계획을 발표했다. 이들 회사는 1천억 달러를 우선 투입하고 향후 4년간 4천억 달러를 추가 투자할 계획이라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 "새 기업은 최소 5천억 달러를 미국 AI 인프라에 투자해 10만 개의 일자리를 만들 것"이라며 "미국의 자신감에 대한 표명"이라고 강조했다. 소프트뱅크 손정의 회장은 "5천억 달러를 들고 돌아왔다"고 화답했다.

오픈AI의 샘 올트먼 CEO는 머스크의 재원 지적에 "틀렸다. 당신도 (틀린 것을) 확실히 알고 있지 않느냐"라며 "이미 (공사가) 진행되고 있는 첫 번째 부지에 방문하고 싶으냐"고 반박했다. 이어 "국가에 최선인 것이 항상 당신 회사에 최선은 아니라는 것을 안다"면서 "그러나 당신의 새 역할에서는 당신이 (미국을) 최우선으로 두길 바란다"고 비판했다.

트럼프 대통령 당선의 1등 공신이자 정부 지출 구조 개혁 등을 담당할 정부효율부(DOGE) 수장으로 임명된 머스크 CEO는 백악관 이메일 주소까지 받은 트럼프 측 실세다. 뉴욕타임스(NYT)는 머스크의 비판적 입장에 대해 "트럼프 정부와의 첫 공개적 단절"이라며 "고위 정책 관리가 대통령 주도 이니셔티브에 의문을 제기하는 것은 이례적"이라고 평가했다.

월스트리트저널(WSJ)은 '머스크가 트럼프의 지지를 받은 AI 프로젝트에 찬물을 끼얹었다'는 제목의 기사에서 머스크와 올트먼의 과거 인연에 주목했다.

WSJ는 "두 사람은 오픈AI를 공동 설립했지만 머스크는 나중에 회사를 떠났고 머스크는 올트먼을 경멸하고 있다고 머스크와 가까운 사람들이 말하고 있다"고 전했다. 머스크는 오픈AI와 경쟁하는 스타트업 xAI를 설립한 상태다.