"이게 아직 돼?" 45년 된 '금성에어컨' LG로 귀환

[이코노믹데일리] LG전자 전신인 금성사 시절 국내 최초로 출시된 벽걸이 에어컨이 45년 만에 정상 작동되는 상태로 돌아왔다.

3일 LG전자에 따르면 경북 경주시에 거주하는 홍연무·문희선씨 부부는 '금성 벽걸이 에어컨'을 이 회사에 기증했다.

해당 제품은 1979년 국내에서는 처음으로 실외기를 분리해 바람이 나오는 본체만 벽에 걸어 사용하는 에어컨이다. 당시만 해도 국내에는 실외기와 본체가 일체형인 창문형 에어컨이 대다수였다. 벽걸이 에어컨은 창문형의 최대 단점인 소음과 발열을 해결한 혁신적인 제품이었다.

특히 단열이 잘 되지 않는 구옥 특성상 창문형 에어컨을 설치하면 틈새로 냉기가 빠져나가고 겨울에는 찬바람이 스며들어 불편함이 컸지만 벽걸이 에어컨은 이러한 문제에서 자유로웠다.

홍씨 부부는 출시 첫 해 에어컨을 구입해 올해까지 45년을 사용해 왔다. 제품을 기증한 홍씨는 "한여름 무더위 속에 고생하며 공부할 어린 자녀를 생각해 큰 맘 먹고 에어컨을 구매했다"고 회상하며 "45년 동안 고장 한 번 없이 여름을 나게 해준 에어컨이 사료적으로도 가치가 높을 것으로 판단해 기증을 결심했다"고 말했다.

홍씨의 큰아들 홍재성 대구경북과학기술원(DGIST) 로봇·기계전자공학과 교수는 국민학교(초등학교)에 입학한 때부터 에어컨 바람을 맞으며 더위 걱정 없이 공부에 전념할 수 있었다고 전했다.

홍씨가 벽걸이 에어컨을 기증하면서 LG전자는 1968년 출시된 국내 최초 창문형 에어컨과 1983년 출시된 국내 최초 스탠드 에어컨까지 모든 유형을 아우르는 기념비적 제품을 모두 보유하게 됐다.