9일 보험업계에 따르면 문효일 캐롯손해보험 대표는 지난달 27일 전직원이 참여한 타운홀 미팅에서 자사가 한화손해보험에 흡수합병하는 것을 적극적으로 검토하고 있다고 밝혔다.
또한 지난 8일 한화손보·캐롯손보 팀원들로 구성한 태스크포스(TF)를 출범시키기도 했다.
한화손보·캐롯손보의 흡수합병은 지속적인 적자를 기록하고 있는 캐롯손보의 자본 건정성 관리를 위해 내놓은 방안 중 하나로 풀이된다.
디지털 보험사인 캐롯손보는 설립 첫해인 지난 2019년 91억원의 당기 순손실을 기록한 후 △2020년 381억원 △2021년 650억원 △2022년 841억원 △2023년 760억원 △2024년 662억원의 적자를 냈다.
한화손보 관계자는 “자회사인 캐롯손보의 자본 건전성 해결을 위해 고민한 여러 방안 중 하나로 추진하고 있는 건”이라고 말했다.
이어 TF에 관해 “보험업 특성상 자본 건전성 유지를 위해 꾸준한 자본 확충이 필요하고 이에 대한 재무 건전성 해결을 위해 양사 간 협의체를 구성하고 해결 방안을 모색 중에 있다”고 덧붙였다.
캐롯손보는 지난 2019년 출범한 국내 첫 디지털 손해보험사로 한화손해보험을 비롯해 SK텔레콤, 현대자동차, 알토스벤처스 등 여러 기업이 참여해 설립됐다. 모바일 중심 보험 가입 구조와 주행거리 기반 보험료를 적용하는 ‘퍼마일 자동차보험’ 등을 선보이며 디지털 보험 모델을 도입했다. 그러나 출범 이후 매년 적자가 이어지며 수익성 확보가 과제로 지적돼 왔다.
디지털 보험사 특성상 플랫폼 구축과 고객 확보를 위한 마케팅 비용 부담이 큰 점도 수익성 확보를 어렵게 만드는 요인으로 꼽힌다. 실제로 국내 디지털 보험사들은 대부분 적자를 기록하며 사업 모델 지속 가능성에 대한 논의가 이어지고 있다.
이러한 상황에서 한화손보는 캐롯손보의 재무 안정성을 확보하기 위한 방안으로 흡수합병을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 업계에서는 합병이 현실화될 경우 디지털 보험 사업을 한화손보 조직 내로 통합해 자본 효율성을 높이는 동시에 캐롯손보가 보유한 온라인 고객 기반과 디지털 역량을 활용하는 전략이 될 것으로 보고 있다.
또한 한화손보는 최근 캐롯손보 지분을 추가 확보하며 지배력을 높인 것으로 알려졌다. 이를 통해 향후 합병 추진을 위한 구조 정비 작업이 진행되고 있다는 분석도 나온다.
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