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![[현장] 서울 개막·호치민 결승…라이엇, VCT 퍼시픽으로 아시아 팬덤 키운다](https://image.ajunews.com//content/image/2026/04/03/20260403211152706837.jpg)
서울 개막·호치민 결승…라이엇, VCT 퍼시픽으로 아시아 팬덤 키운다 [경제일보] 라이엇 게임즈의 5대5 대전형 캐릭터 기반 전술 슈팅 게임 '발로란트' e스포츠 리그인 '2026 VCT 퍼시픽 스테이지 1'이 서울에서 막을 올리며 아시아·태평양 시장 확대 전략이 본격화됐다. 특히 정규 시즌은 서울에서 진행하고 결승전을 베트남 호치민에서 개최하는 방식은 동남아시아 팬덤 확대를 겨냥한 행보로 해석된다. 3일 라이엇 게임즈는 서울 마포구 상암동 SOOP 상암 콜로세움에서 '2026 VCT 퍼시픽 스테이지 1' 개막전을 개최했다. 이번 대회는 내달 17일까지 약 7주 동안 진행되며 총 12개 팀이 참가해 '마스터스 런던' 진출권을 놓고 경쟁을 펼친다. 현장에서는 글로벌 리그로서 위상 확대 분위기가 뚜렷했다. 개막일 경기장에는 해외 팬들도 다수 방문했고 경기 종료 후 진행된 인터뷰에서도 해외 기자들의 질문이 이어지며 국제 리그의 위상을 보였다. 최근 발로란트 e스포츠는 빠르게 산업 규모를 확대하고 있다. 라이엇 게임즈는 지난해 VCT 시즌에서 팀들과 1억 500만 달러(약 1500억원) 이상을 수익 배분했다고 발표했다. 이 중 8600만 달러(약 1200억원)는 팀 스킨과 e스포츠 관련 디지털 아이템 판매에서 발생했다. 이는 전년 대비 두 배 가까이 증가한 수치로 발로란트 e스포츠가 안정적인 수익 구조를 확보하고 있는 것으로 분석된다. 시청자 규모 역시 꾸준히 확대되고 있다. 지난해 열린 '2025 VCT 퍼시픽'은 아시아 권역에서 큰 성공을 거뒀다. 최고 동시 시청자 43만, 평균 16만 명이 집계되는 등 지난 2023년 리그 출범 대비 각각 11%와 27%가 성장했다. 이는 아시아 지역 중심 e스포츠 리그 가운데서도 높은 수준의 시청자 수로 평가된다. 또한 동남아시아 지역 시청자 비중이 빠르게 늘어나고 있는 점도 주목된다. 특히 인도네시아, 필리핀, 태국, 베트남 등 지역에서 발로란트 e스포츠 시청자 증가세가 이어지면서 라이엇 역시 퍼시픽 리그를 전략 거점으로 삼고 있는 것으로 분석된다. 이에 결승전을 베트남 호치민에서 개최하는 결정은 동남아 시장 확대 전략의 핵심 행보로 풀이된다. 동남아시아는 모바일과 PC 게임 시장이 동시에 성장하고 있으며 e스포츠 시청자 증가 속도도 빠른 지역으로 평가된다. 실제로 발로란트는 동남아시아에서 높은 시청자 비중을 확보한 대표적인 FPS e스포츠로 꼽힌다. 개막전 경기에서도 리그 경쟁 심화 흐름이 나타났다. 첫 경기에서는 한국 팀 젠지(GEN.G)가 글로벌 이스포츠(GE)에 완패하며 예상 밖 결과가 나왔다. 글로벌 이스포츠가 초반부터 공격적인 플레이로 흐름을 주도하면서 젠지는 반전 기회를 만들지 못했다. 이어 진행된 T1과 바렐(VL) 경기에서는 팽팽한 접전이 이어졌다. 1 세트에서 한국팀인 T1은 0:4로 바렐에게 밀리며 좋지 않은 스타트를 끊었다. 이후 올라온 경기력을 기반으로 천천히 풀어나가 11대 11까지 만들었고 이후 2라운드를 연달아 이기며 1 세트를 가져갔다. 또한 T1은 기세를 몰아 2 세트를 이어갔고 T1의 함우주 iZu 선수가 매 경기마다 높은 기량을 선보이며 12:4로 팀의 승리를 견인했다. 팀 바렐도 높은 운영 수준을 보여주며 가능성을 보였다. 이번 스테이지 1에는 총 12개 팀이 참가하며 6개 팀씩 두 그룹으로 나뉘어 그룹 스테이지를 진행한다. 각 그룹 상위 4개 팀은 플레이오프에 진출하며 최종 상위 3개 팀은 '마스터스 런던' 진출권을 획득한다. 현장에서는 팬 체험 공간과 굿즈 판매도 운영됐다. 경기장 11층에 마련된 공식 스토어와 체험 공간에는 국내 관람객들뿐만 아니라 해외 관광객도 몰렸다. e스포츠 리그를 중심으로 팬 경험과 수익 구조를 동시에 확대하려는 전략도 강화되는 모습이다. 단순 경기 관람을 넘어 굿즈, 디지털 아이템, 글로벌 중계 등 다양한 수익 모델이 확대되면서 발로란트 e스포츠가 하나의 글로벌 콘텐츠 산업으로 자리 잡고 있다. 서울에서 시작된 이번 VCT 퍼시픽 스테이지 1은 내달 베트남 호치민 결승까지 이어지며 아시아·태평양 시장 공략의 핵심 무대로 활용될 전망이다. 특히 글로벌 팬 유입과 지역별 경쟁 심화가 맞물리면서 향후 리그 영향력 확대 여부에도 관심이 쏠리고 있다.2026-04-03 21:30:11
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T1 '페이커' 이상혁, 4년 재계약 확정… "2029년까지 T1과 동행" [이코노믹데일리] ‘리그 오브 레전드(LoL)’ e스포츠의 살아있는 전설 ‘페이커’ 이상혁이 소속팀 T1과 2029년까지 4년 재계약을 확정하며 사실상 종신 ‘T1맨’으로 남게 됐다. 이상혁은 18일 서울 종로구 LCK 아레나에서 열린 기자간담회에서 재계약 소감과 함께 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 제안한 AI(인공지능)와의 대결에 대한 자신감을 내비쳤다. 이상혁은 이날 간담회에서 재계약 배경에 대해 “T1에서 좋은 조건을 제시해 줬고 금전적인 부분뿐만 아니라 그 외적으로도 많은 배려를 해줬다”며 “프로게이머로서 아직 배우고 성장할 부분이 남았다고 생각해 오래 하겠다고 마음먹었다”고 밝혔다. 2013년 데뷔 이후 줄곧 T1에서만 활약해 온 그는 이번 계약으로 30대 중반까지 T1 유니폼을 입게 되며 전무후무한 원클럽맨의 역사를 이어가게 됐다. 최근 화제가 된 AI와의 대결에 대해서도 입을 열었다. 일론 머스크 테슬라 CEO는 최근 자신의 소셜미디어 엑스(X)를 통해 자신이 설립한 AI 기업 xAI의 차세대 모델 ‘그록5(Grok-5)’와 LoL 최강 팀의 맞대결을 제안한 바 있다. 이에 대해 이상혁은 “빅테크 기업들이 게임 산업에 관심을 갖는 것은 긍정적”이라며 “체스는 이미 AI에 정복당한 지 오래됐지만 내년 대결에서는 저희(T1)가 이기지 않을까 생각한다”고 자신감을 보였다. T1 역시 해당 게시글에 준비됐다는 답글을 남기며 인간과 AI의 세기의 대결 성사 가능성을 높였다. 내년 일본 아이치-나고야 아시안게임 출전에 대한 의지도 재확인했다. 이상혁은 “아시안게임 출전은 선수에게 언제나 뜻깊은 순간”이라며 “기회가 주어지고 충분한 기량을 보여줄 수 있다면 태극마크를 달고 출전하고 싶다”고 말했다. 그는 지난 항저우 아시안게임에서 금메달을 획득하며 한국 e스포츠의 위상을 높인 주역이다. 라이벌을 묻는 말에는 젠지(Gen.G)의 ‘쵸비’ 정지훈을 꼽았다. 이상혁은 “정지훈 선수를 상대할 때마다 재미있고 그의 뛰어난 기량이 저에게도 성장 동력이 된다”고 평가했다. 은퇴 이후의 삶에 대해서는 “아직 구체적으로 정해진 것은 없다”면서도 “프로 생활을 하며 쌓아온 경험처럼 이후의 삶도 의미 있는 경험으로 채워가고 싶다”고 말했다. 이어 “팬들의 관심 덕분에 좋은 이미지로 자리 잡을 수 있었다”며 “보답한다는 생각으로 스스로를 가꾸는 것이 의무이자 책임”이라고 덧붙였다. 한편 이상혁은 이날 간담회에 앞서 김민석 국무총리와 대담을 가졌다고 밝혀 눈길을 끌었다. 두 사람의 대담 내용은 오는 20일 공개될 예정이다.2025-12-18 16:39:57
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