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중국 AI, '모델 경쟁' 넘어 공장과 소비시장으로 들어간다
[경제일보] 중국이 인공지능(AI)을 제조업과 소비시장, 공급망에 접목하는 데 힘을 쏟고 있다. 한때 중국 AI 업계는 수백 개 모델이 쏟아지는 ‘백모대전’으로 불렸다. 지금은 누가 더 큰 모델을 내놓느냐보다, 누가 공장과 행정, 유통 현장에 먼저 안착하느냐가 더 중요한 경쟁이 됐다. 중국계 대형언어모델의 사용량 증가는 이런 변화를 보여준다. 해외 개발자용 AI 모델 플랫폼인 오픈라우터(OpenRouter) 집계에 따르면 중국계 모델의 주간 토큰 호출량은 최근 18조8100억개를 기록하며 8주 연속 미국계 모델을 앞섰다. 토큰은 AI가 문장을 이해하고 만들어내는 단위다. 호출량이 늘었다는 것은 그만큼 많은 이용자가 중국 모델을 실제 서비스와 개발 업무에 사용했다는 뜻이다. 다만 이 수치를 세계 전체 AI 시장의 절대적 점유율로 받아들이기는 어렵다. 오픈라우터는 여러 AI 모델을 한곳에서 이용할 수 있게 한 플랫폼일 뿐, 모든 기업과 소비자의 AI 사용량을 담지는 못한다. 그럼에도 중국 모델의 사용량이 빠르게 늘어난 것은 분명하다. 가격이 상대적으로 낮고, 오픈소스 모델이 많으며, 중국 안팎의 기업들이 자사 서비스에 붙이기 쉽다는 점이 작용했다는 분석이 나온다. ◆ AI, 공장과 행정·유통 현장으로 중국 AI 업계가 주목하는 곳은 거대한 내수시장과 제조업 현장이다. 중국에는 행정 서비스부터 전자상거래, 배달, 금융, 공장 운영까지 AI를 적용할 수 있는 수요처가 넓게 깔려 있다. 소비자 서비스에 AI 챗봇을 붙이고, 공장에서는 설비 이상을 감지하며, 유통업체는 재고와 배송 경로를 조정하는 식이다. 중국 정부도 AI를 소비와 서비스업에 결합하는 정책을 내놓고 있다. 최근 중국 상무부는 AI를 상품과 서비스 소비에 접목하기 위한 17개 조치를 발표했다. 가전제품을 단순 전자기기에서 지능형 기기로 전환하고, 휴머노이드 로봇과 AI 기반 생활서비스 시장을 키우겠다는 내용이다. 이 과정에서 중국이 가진 제조업 기반은 강점으로 꼽힌다. AI 모델을 개발하는 데서 그치지 않고 센서, 통신장비, 로봇, 서버, 전력 설비를 한 공급망 안에서 조달할 수 있기 때문이다. AI 산업은 소프트웨어만으로 움직이지 않는다. 반도체와 데이터센터, 냉각장치, 전력망, 광통신, 로봇과 각종 전자부품이 함께 필요하다. ◆ 공급망박람회에 들어온 AI 중국국제공급망촉진박람회에서도 AI는 가장 눈에 띄는 분야였다. 올해 박람회는 기존 ‘디지털 기술 공급망’을 ‘디지털·지능 기술 공급망’으로 넓히고, 별도의 AI 전시구역도 만들었다. AI 에이전트, 휴머노이드 로봇, AI 안경, AI 반도체 등이 한자리에 전시됐다. 박람회의 변화는 중국이 AI를 독립된 기술 산업이 아니라 공급망 전체를 바꾸는 도구로 본다는 점을 보여준다. AI 에이전트가 기업의 주문과 재고, 고객 응대를 맡고, 로봇이 물류센터와 공장에 들어가며, AI 안경 같은 기기는 소비재 시장으로 이어진다. 반도체와 클라우드, 데이터센터, 광통신 기업이 함께 움직여야 가능한 일이다. 글로벌 기업들이 중국 공급망을 쉽게 떼어낼 수 없는 이유도 여기에 있다. 중국은 세계 최대 제조업 국가이자 전기차와 배터리, 태양광, 풍력 설비 생산이 집중된 곳이다. AI 데이터센터와 전력 인프라, 첨단 제조업을 한꺼번에 늘리려면 중국의 생산 능력과 부품 조달망을 활용할 수밖에 없는 영역이 적지 않다. 물론 미국의 반도체 수출통제와 기술 규제는 중국 AI 산업의 부담이다. 고성능 AI 칩 확보에는 여전히 제약이 있다. 중국이 AI 모델의 이용량과 응용 서비스에서 성과를 내더라도, 최첨단 반도체와 핵심 장비에서는 미국 기업과의 격차를 줄여야 한다는 과제는 남아 있다. ◆ 맥도날드가 보는 중국 공급망 글로벌 소비기업의 움직임도 중국 시장의 성격이 바뀌고 있음을 보여준다. 맥도날드 중국 법인은 중국에서 쓰는 식재료의 90% 이상을 현지에서 조달하고 있다. 단순히 중국에 매장을 내는 수준을 넘어, 농축산물과 가공식품, 물류, 냉장유통을 현지 공급망 안에서 해결하는 방식이다. 맥도날드는 올해도 약 1000개 매장을 추가로 열 계획이다. 중국의 모든 성급 행정구역에 매장을 두게 되면서 앞으로는 베이징·상하이·광저우 같은 대도시보다 중소도시와 지방 시장의 비중이 더 커질 가능성이 있다. 매장 확장은 소비시장 공략이지만, 그 뒤에는 식재료 조달과 냉장물류, 배달, 모바일 주문 시스템이 함께 따라붙는다. 중국 시장에서 글로벌 기업이 보는 것은 소비자 수만이 아니다. 대규모 생산과 빠른 배송, 디지털 결제, 지역별 유통망을 한 번에 활용할 수 있다는 점도 중요하다. 중국의 소비 회복이 기대만큼 빠르지 않더라도, 기업들이 공급망 투자를 이어가는 이유다. 중국은 제조업 국가에서 AI 강국으로 단숨에 바뀌었다고 말하기는 어렵다. 첨단 반도체와 핵심 소프트웨어, 고급 인재 확보를 놓고는 여전히 미국과 경쟁해야 한다. 그렇지만 AI가 공장과 유통, 행정, 소비 서비스에 들어가는 속도만 놓고 보면 중국은 이미 큰 시험장을 갖고 있다. 중국이 노리는 것은 AI 모델 하나의 성능 경쟁이 아니다. 값싼 AI를 빠르게 보급하고, 제조업과 물류망에 연결해 산업 비용을 낮추며, 소비자 서비스까지 넓히는 일이다. 공급망과 내수시장을 함께 가진 나라만 할 수 있는 방식이다.
2026-06-24 17:23:10
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AI 안경, 스마트폰 이후를 노리다…번역·비서·검색 품은 차세대 웨어러블
[이코노믹데일리] 생성형 인공지능(AI) 확산과 함께 AI 안경이 차세대 웨어러블 디바이스로 급부상하고 있다. 단순한 AR 기기를 넘어 AI 비서, 실시간 번역, 정보 검색 기능을 결합한 복합 플랫폼으로 진화하면서 스마트폰 이후 개인 컴퓨팅 환경 변화를 이끌 유력한 후보로 부각되고 있다. 26일 업계에 따르면 최근 데미스 허사비스 구글 딥마인드 대표이사는 스위스 다보스 세계경제포럼에서 "안경이 최종적 형태가 될 것이라고 확신할 수는 없지만 뛰어난 형태인 것은 분명하다"며 차세대 디바이스로 안경 형태의 기기를 꼽았다. AI 안경은 카메라와 마이크, 대형언어모델(LLM) 등 AI 기술을 결합해 사용자가 보고 듣는 상황을 실시간으로 인식하고 필요한 정보를 즉각 제공하는 방향으로 발전하고 있다. AI 안경은 콘텐츠 소비 중심이던 기존 디바이스와 달리 정보 탐색과 업무 보조 등 실용적 활용 시나리오가 강점으로 평가된다. 글로벌 빅테크 기업들도 AI 안경 시장 경쟁에 속도를 내고 있다. 메타, 구글, 애플 등은 관련 제품과 플랫폼을 적극 개발하며 스마트폰 중심의 개인 컴퓨팅 환경이 착용형 디바이스로 이동하는 전환점이 될 것이라는 기대를 드러내고 있다. 메타는 레이밴과 협업한 스마트 안경에 자체 AI 모델을 결합해 사진 촬영, 음성 명령, 실시간 정보 제공 기능을 강화하고 있다. 구글은 제미나이를 중심으로 안드로이드 생태계를 AI 안경까지 확장하려는 전략을 공개적으로 드러냈으며, 삼성전자 및 패션 브랜드와의 협업도 진행하고 있다. 애플 역시 비전 프로 이후 경량형 AI 안경을 중장기 로드맵에 포함시킨 것으로 알려졌으며 아이폰·에어팟·애플워치로 이어지는 개인 디바이스 생태계를 안경까지 확장하려는 포석으로 풀이된다. 국내에서도 AI 안경 관련 움직임이 나타나고 있다. 국내 XR·비전 AI 스타트업 '시얼스랩'은 독자 개발한 AI 스마트 글래스 'AI눈'을 공개하며 시장 진출을 준비 중이다. 이 제품은 음성 입력과 카메라 인식을 통해 스마트폰을 꺼내지 않아도 전화, 음악 재생, 사진·영상 촬영 등 일상 기능을 수행할 수 있으며 챗GPT·제미나이·클로드 등 주요 생성형 AI를 선택해 사용할 수 있도록 설계됐다. 가격은 약 30만원대로 접근성을 높인 것이 특징이다. 글로벌 AR 기술 기업 LL비전도 서울에서 AR 번역 안경 '레이온 헤이2'를 선보였다. 해당 제품은 다국어 실시간 번역 기능을 제공하며 국내 시장에서도 주목을 받았다. 다만 AI 안경 시장은 아직 초기 단계다. 배터리 지속 시간과 착용감, 프라이버시 우려 등 해결해야 할 과제가 남아 있으며 일부 제품은 국내에서 기능 지원이 제한되는 사례도 보고돼 지역별 서비스 지원 문제 역시 과제로 지적된다. 지난해 7월 메타의 2분기 실적 발표에서 마크 주커버그 메타 대표이사는 "미래에는 인공지능이 탑재된 안경이나 인공지능과 상호작용할 수 있는 방법이 없다면, 함께 일하거나 경쟁하는 다른 사람들에 비해 인지적으로 상당히 불리한 위치에 놓이게 될 것"이라며 AI 안경의 잠재력을 강조했다.
2026-01-26 16:45:34