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![[멈추지 않는 KT 잔혹사 ①] 거버넌스 리셋이 해답이다](https://image.ajunews.com//content/image/2026/03/17/20260317093124547400.jpg)
'거버넌스 리셋'이 해답이다 [경제일보] 2026년 3월, 대한민국 국가 기간통신망 사업자인 KT의 '거버넌스(지배구조) 잔혹사'가 또다시 도마 위에 올랐다. 오는 3월 31일 정기 주주총회를 불과 보름 앞둔 시점에서 이사회가 유일하게 연임을 추진하던 윤종수 사외이사(ESG위원회 위원장)가 돌연 자진 사퇴를 선언했다. 표면적인 이유는 '일신상의 사유'로 포장됐으나 그가 남긴 사퇴의 변은 겹겹이 감춰져 있던 KT 지배구조의 곪은 상처를 적나라하게 드러냈다. 지난 16일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 KT는 최근 주주총회 소집 공고를 정정하며 윤 이사의 사외이사 선임 안건을 전격 폐기했다. 윤 이사는 사퇴 직후 "이사회 거버넌스에 문제가 많다는 지적이 지속적으로 나오고 있다. 새 대표 취임에 맞춰 KT 발전을 위해 물러나는 것이 바람직하다고 판단했다"며 심경을 밝혔다. 이는 가히 충격적인 고백이다. 기업의 비재무적 가치와 투명성을 감시하고 책임져야 할 현직 ESG위원장이 자사 이사회의 구조적 결함과 파행적 운영을 공식적으로 인정한 사상 초유의 사태이기 때문이다. 이번 사태의 뻗어 있는 뿌리를 이해하기 위해서는 시계를 3년 전으로 되돌려야 한다. 2023년 상반기, KT는 구현모·윤경림 전 대표 후보가 정치권의 외풍과 대주주의 압박에 밀려 잇따라 낙마하고 이사진 대다수가 사퇴하는 경영 마비 사태를 겪었다. 이후 위기 수습을 위해 꾸려진 '뉴 거버넌스 구축 TF'를 통해 외부에서 수혈된 인물 중 한 명이 바로 환경부 차관 출신의 윤종수 이사였다. 하지만 '구원투수'로 등판했던 이사회는 김영섭 전 대표 체제를 거치며 본연의 견제 기능을 넘어 점차 권력화되었다는 뼈아픈 비판에 직면했다. 가장 대표적인 사례가 최고경영자(CEO)의 인사권 침해 시도다. 이사회는 지난해 하반기, 부문장급 이상 고위 임원 인사와 대규모 조직 개편을 단행할 때 이사회의 '심의·의결'을 거치도록 내부 규정을 슬그머니 개정했다. 이는 통상적인 '사전 협의' 수준을 넘어 CEO의 고유 권한인 인사권과 경영권을 통제하겠다는 명백한 월권이자 '상왕(上王) 경영'의 신호탄이었다. 내부 통제와 도덕성마저 처참히 무너졌다. 특정 사외이사가 자신의 측근에 대한 인사 청탁을 시도하고 독일 위성통신 업체 '리바다'에 대한 불투명한 투자 압력을 행사했다는 의혹이 사내 컴플라이언스위원회를 통해 터져 나왔다. 더욱 황당한 것은 조승아 전 사외이사의 자격 상실 사태다. 조 전 이사는 KT 사외이사로 재임 중이던 2024년 3월부터 현대차그룹 계열사인 현대제철 사외이사를 겸직했다. 상법상 최대주주(현대차그룹) 법인의 임원은 사외이사를 맡을 수 없다는 명백한 결격 사유가 발생했음에도 KT 이사회는 이를 무려 1년 반이 넘도록 파악조차 하지 못했다. 조 전 이사는 무자격 상태로 차기 CEO(박윤영 내정자) 선임을 위한 이사후보추천위원회에 버젓이 참여했고 이는 훗날 시민단체의 가처분 소송을 부르는 치명적인 빌미가 됐다. 폭주하던 이사회에 제동을 건 것은 시장의 냉혹한 평가와 2대 주주인 국민연금공단(지분율 약 8.5%)의 철퇴였다. 국민연금은 지난 2월 초, KT 지분 보유 목적을 기존 '단순투자'에서 '일반투자'로 전격 상향 조정했다. 이는 단순한 포트폴리오 관리 차원을 넘어 필요할 경우 이사 해임 청구, 정관 변경, 보수 산정 등 이사회의 전횡을 직접 타격하는 강력한 주주권을 행사하겠다는 최후통첩이었다. 실제로 국민연금 수탁자책임전문위원회는 KT 이사회를 향해 "규정 개정이 단순한 협의 의미라면 왜 굳이 '심의·의결'이라는 강제 조항을 넣었는가"라며 주주권 침해 소지를 강하게 경고했다. 결국 이사회는 국민연금의 압박과 악화된 여론을 견디지 못하고 해당 규정을 다시 '사전 협의' 수준으로 되돌리기로 합의하며 백기를 들었다. 유일하게 연임을 노리던 윤종수 이사의 사퇴 역시 이러한 외부의 전방위적 압박과 내부 거버넌스 붕괴에 대한 심리적 부담감을 견디지 못한 결과로 풀이된다. ◆ 소유분산기업의 숙명...시스템의 근본적 재건 절실 전문가들은 이번 사태가 '소유분산기업(주인 없는 기업)'이 안고 있는 고질적인 대리인 문제를 보여준다고 지적한다. 강력한 지배주주가 없는 상황에서 경영진을 견제하기 위해 세워둔 이사회가 오히려 기득권 집단으로 변질되어 조직의 효율성을 갉아먹는 역설이 발생했다는 것이다. 윤 이사의 사퇴로 인해 당장 3월 주총에서 KT 이사회는 반쪽짜리 상태로 출범할 위기에 처했다. 상법상 감사위원회 요건을 맞추기 위해 서진석 전 EY한영 대표를 회계 분야 사외이사로 급하게 수혈했지만 KT 새노조 등 구성원들은 "경영 공백을 초래하고 자정 능력을 상실한 현 이사진 전원의 즉각 사퇴"를 촉구하고 나섰다. 내년 3월 임기 만료를 앞둔 김용헌 의장을 비롯한 남은 4명의 이사 역시 강력한 사퇴 압박에 직면해 있다.2026-03-17 09:32:27
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KT 정기 주총 앞두고 변수 잇따라…사외이사 공백·대표 선임까지 '긴장감' [경제일보] KT의 정기 주주총회를 보름 앞두고 사외이사 연임 철회라는 변수가 발생하면서 지배구조와 경영 안정성에 대한 우려가 커지고 있다. 이번 주주총회에서는 대표이사 선임까지 예정돼 있어 이사회 구성과 최고경영자 선임이 동시에 이뤄지는 상황에서 경영 공백 가능성에 대한 긴장감이 높아지고 있다. 16일 업계에 따르면 이날 KT의 ESG 위원회 위원장을 맡고 있는 윤종수 사외이사는 KT 이사회 사무국에 사외이사 연임을 고사하겠다는 입장을 전달했다. 윤 이사는 지난달 9일 KT 이사후보추천위원회가 차기 사외이사 후보로 재추천했던 인물이다. 당시 임기 만료를 앞둔 기존 사외이사 가운데 유일하게 연임이 추진된 인사로 이사회 운영의 연속성과 안정성을 고려한 결정으로 평가됐다. 다만 윤 이사가 연임 의사를 철회하면서 KT 이사회 구성에도 변수가 생겼다. 윤 이사는 오는 31일 열리는 정기 주주총회에서 사외이사 후보로 상정될 예정이었으나 연임 고사로 안건 조정이 불가피해질 전망이다. 또한 주주총회 일정이 임박한 상황에서 새로운 사외이사 후보를 물색하고 검증하는 절차를 거치기에는 시간이 촉박하다는 점도 변수로 꼽힌다. 이에 후임 인선이 빠르게 이뤄지지 않을 경우 이번 주주총회에서는 해당 자리가 공석으로 남은 채 이사회가 출범할 가능성도 있다. 특히 이번 주주총회에서는 대표이사 선임 안건도 함께 논의될 예정으로 이번 윤 이사의 사임이 더욱 중요해질 전망이다. 이사회 구성 변화와 최고경영자 선임이 동시에 이뤄지는 만큼 회사 지배구조 안정성에 대한 시장의 시선도 한층 예민해지고 있는 것으로 분석된다. 앞서 KT 이사후보추천위원회는 차기 대표이사 후보로 박윤영 전 KT 사장을 지명한 바 있다. KT는 오는 31일 정기 주주총회에서 박윤영 대표이사 후보 선임안을 포함한 이사 선임 등 주요 안건을 처리할 예정이다. 이번 주주총회는 향후 KT의 경영 방향과 지배구조 안정성을 가늠하는 중요한 분수령이 될 것으로 전망된다. 사외이사 공백 가능성과 대표이사 선임 절차가 맞물리면서 주주총회 결과에 따라 KT의 이사회 구도와 경영 체제에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 분석된다.2026-03-16 17:35:40
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"재무 전문가 수혈"…KT, 서진석 영입으로 박윤영 체제 지원 사격 [경제일보] KT가 공석으로 남겨뒀던 회계 분야 사외이사 후보를 확정하며 3월 정기 주주총회를 앞두고 전열 정비를 마쳤다. 최근 차기 대표이사 선임 관련 가처분 기각에 이어 이사회 구성까지 완료하며 경영 정상화에 속도를 내는 모습이다. KT 이사후보추천위원회(이추위)는 5일 회계 분야 사외이사 후보로 서진석 전 EY한영회계법인 대표를 추천하기로 의결했다. 서 후보는 재무 및 회계 분야의 정통 전문가로 꼽히는 인물이다. 이번 결정은 지난달 9일 이사회가 ESG, 미래기술, 경영 분야 후보 3명(윤종수, 김영한, 권명숙)만 확정하고 회계 분야를 공석으로 남긴 지 약 한 달 만에 이뤄졌다. 당시 이추위는 적격자를 찾지 못해 추천을 보류했으나 주총을 코앞에 두고 이사회 파행 우려를 불식시키기 위해 추가 검증과 법률 자문을 거쳐 서 전 대표를 낙점했다. 이는 상법상 자산 2조원 이상 상장사는 감사위원회 위원 중 1명 이상을 회계·재무 전문가로 둬야 한다는 요건을 충족하고 주주들의 우려를 해소하기 위한 조치다. 업계에서는 KT의 이번 인선을 두고 '지배구조 리스크 해소'의 마지막 퍼즐을 맞춘 것으로 해석한다. 2대 주주인 국민연금의 견제와 노조의 쇄신 요구 속에서 전문성이 검증된 인사를 영입해 이사회의 정당성을 확보하겠다는 의지다. 특히 서 후보가 글로벌 회계법인 대표를 역임한 만큼 향후 KT의 회계 투명성 강화와 재무 건전성 제고에 역할을 할 것으로 기대된다. 이로써 KT는 박윤영 차기 대표 내정자와 호흡을 맞출 새 이사회 진용(윤종수, 김영한, 권명숙, 서진석)을 모두 갖추게 됐다. 최근 법원이 대표 선임 절차 중단 가처분 신청을 기각한 데 이어 사외이사 공백 리스크까지 해소됨에 따라 3월 주총은 큰 잡음 없이 치러질 공산이 커졌다. 이제 시장의 관심은 '박윤영 호(號)'의 출범 이후로 쏠린다. 사법 리스크와 이사회 구성 문제를 털어낸 KT는 4월부터 대대적인 조직 개편과 AICT(AI+ICT) 중심의 신사업 추진에 드라이브를 걸 것으로 전망된다. KT 측은 "법령과 원칙을 준수하며 시장 신뢰를 회복하는 데 만전을 기하겠다"고 밝혔다.2026-03-05 17:31:51
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땜질 처방에 그친 KT 이사회…'국민연금 찬성파' 윤종수 연임에 '쇄신 의지' 퇴색 [이코노믹데일리] 박윤영 신임 대표 체제 출범을 앞두고 내홍을 겪어온 KT 이사회가 결국 '쇄신' 카드를 꺼내 들었다. CEO 인사권 개입 논란과 노조의 사퇴 압박에 밀려 임기 만료 사외이사 3명 중 2명을 교체하고, CEO 권한을 제약했던 규정도 손질하기로 했다. 하지만 논란의 중심에 섰던 일부 이사가 자리를 지키면서 '반쪽짜리 개혁'이라는 비판도 나온다. 지난 9일 KT 이사후보추천위원회는 회의를 열고 오는 3월 정기 주주총회에 추천할 사외이사 후보로 윤종수 전 환경부 차관, 김영한 숭실대 교수, 권명숙 전 인텔코리아 대표 등 3명을 확정했다고 밝혔다. 이번 인사는 2대 주주인 국민연금과 노동조합의 압박이 결정적으로 작용했다. 3월 임기가 만료되는 최양희 한림대 총장과 안영균 세계회계사연맹 이사는 연임하지 못했다. 현 이사 중에서는 ESG위원장을 맡고 있는 윤종수 전 차관만 연임 후보에 이름을 올렸다. 또한 겸직 논란으로 퇴임한 조승아 전 이사의 공석까지 총 4석을 채워야 했지만 1석은 공석으로 남겨뒀다. 이는 현 이사진의 '셀프 연임' 시도에 대한 비판 여론을 의식한 결과로 풀이된다. KT 노조는 최근 "이사회가 자정 기능을 상실했다"며 전원 사퇴를 요구했고, 국민연금 역시 주식 보유 목적을 '일반투자'로 상향하며 경영 개입을 예고했다. 이사회의 태도 변화는 규정 개정에서도 드러난다. 이사회는 지난해 11월 CEO의 임원 인사 시 '심의·의결'을 받도록 해 경영권 침해 논란을 빚었던 규정을 '사전 협의' 수준으로 완화하기로 했다. 국민연금이 "정관에 배치될 소지가 있다"고 지적한 부분을 전격 수용한 것이다. 또한 노조의 요구를 받아들여 사외이사 평가제를 도입하고, 일부 사외이사의 인사 청탁 의혹에 대해서도 제3의 독립 기관에 조사를 의뢰하기로 했다. 하지만 쇄신 의지는 곳곳에서 흔들렸다. CEO 인사권 제약 규정에 찬성표를 던졌던 윤종수 이사가 연임된 반면, 반대했던 안영균 이사는 교체되면서 논리적 모순이라는 지적이 나온다. 국민연금의 지적을 수용하겠다면서도 정작 책임 소재는 묻지 않은 셈이다. 또한 취업 청탁 의혹 등으로 도덕성 논란이 불거진 이승훈 이사가 자리를 지킨 것도 논란이다. 이사회는 "독립 기관에 조사를 의뢰하겠다"고만 밝혔을 뿐 거취에 대한 명확한 결론을 내리지 않았다. 업계에서는 이번 이사회 개편을 '미완의 개혁'으로 평가하면서도 박윤영 신임 대표 체제의 안정적 출범을 위한 최소한의 정지 작업은 이뤄졌다고 보고 있다. 당장 CEO의 인사권이 회복되면서 박 내정자는 취임 후 신속하게 조직을 정비하고 경영 공백을 메울 수 있게 됐다. 관건은 3월 주총 이후다. 박 내정자가 취임 후 경영권을 완전히 장악하고 나면, 이번에 자리를 지킨 일부 이사들에 대한 '2차 물갈이'가 단행될 수 있다는 관측이 나온다. KT새노조 등은 "경영 공백 사태를 초래한 현 이사진은 전원 사퇴해야 한다"며 압박을 이어가고 있다. 국민연금의 행보도 변수다. 국민연금이 '일반투자' 목적을 유지하며 이사회 운영을 지속적으로 감시할 경우, 향후 임시 주총 등을 통해 추가적인 이사회 개편을 요구할 가능성도 배제할 수 없다. KT가 소유분산기업의 고질적인 지배구조 리스크를 끊어내고 경영 정상화에 성공할 수 있을지, 3월 주총을 기점으로 중대한 분수령을 맞았다.2026-02-12 08:00:00
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KT, 새 사외이사 후보에 김영한·권명숙…윤종수만 연임 [이코노믹데일리] CEO 인사권 개입 논란으로 내홍을 겪어온 KT 이사회가 결국 백기를 들었다. 2대 주주인 국민연금과 노동조합의 거센 압박에 밀려 임기 만료 사외이사 3명 중 2명을 교체하고, CEO 인사권을 제약했던 규정도 손질하기로 했다. KT 이사후보추천위원회는 9일 회의를 열고 오는 3월 정기 주주총회에 추천할 사외이사 후보로 윤종수 전 환경부 차관, 김영한 숭실대 교수, 권명숙 전 인텔코리아 대표 등 3명을 확정했다고 밝혔다. 이번 인사는 '쇄신'에 방점이 찍혔다. 3월 임기가 만료되는 최양희 한림대 총장과 안영균 세계회계사연맹 이사는 연임하지 못했다. 현 이사 중에서는 ESG위원장을 맡고 있는 윤종수 전 차관만 연임 후보에 이름을 올렸다. 또한 겸직 논란으로 퇴임한 조승아 전 이사의 공석까지 총 4석을 채워야 했지만, 1석은 공석으로 남겨두고 내년 주총에서 선임하기로 했다. 이는 현 이사진의 '셀프 연임' 시도에 대한 비판 여론을 의식한 결과로 풀이된다. KT 노조는 최근 "이사회가 자정 기능을 상실했다"며 전원 사퇴를 요구했고, 국민연금 역시 주식 보유 목적을 '일반투자'로 상향하며 경영 개입을 예고했다. 이사회의 태도 변화는 규정 개정에서도 드러난다. 이사회는 지난해 11월 CEO의 임원 인사 시 '심의·의결'을 받도록 해 경영권 침해 논란을 빚었던 규정을 '사전 협의' 수준으로 완화하기로 했다. 국민연금이 "정관에 배치될 소지가 있다"고 지적한 부분을 전격 수용한 것이다. 또한 노조의 요구를 받아들여 사외이사 평가제를 도입하고, 일부 사외이사의 인사 청탁 의혹에 대해서도 제3의 독립 기관에 조사를 의뢰하기로 했다. 업계에서는 이번 이사회 개편이 박윤영 신임 대표 체제의 안정적인 출범을 위한 사전 정지 작업으로 보고 있다. 국민연금과 노조의 압박이 이사회의 권한 남용을 견제하는 순기능을 했다는 평가다. KT 이사회는 "현 경영진과 차기 대표 후보자 간 원만한 협의가 이뤄지길 기대하며 적극 협력하겠다"고 밝혔다.2026-02-09 22:50:39
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