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'무기 뽑기' 빼고 '게임성' 넣었다…체질 변화로 글로벌 노리는 넷마블 [경제일보] 넷마블이 글로벌 시장 공략 전략을 '게임 본질' 중심으로 재편하며 이용자 친화적 수익모델(BM) 강화에 속도를 내고 있다. 확률형 아이템 중심 구조에서 벗어나 게임 플레이 경험과 콘텐츠 완성도를 앞세우는 방향으로 전략을 수정하면서 글로벌 이용자 반응도 점차 개선되고 있는 것으로 나타났다. 18일 게임업계에 따르면 최근 넷마블이 출시한 주요 신작들이 스팀과 콘솔, 모바일 시장에서 긍정적인 이용자 평가를 확보하며 글로벌 시장에서 존재감을 확대하고 있다. 특히 과금 부담을 낮추고 탐험과 성장, 액션 등 게임 본연의 재미를 강화하는 방향으로 BM 구조를 개편한 점이 주요 변화로 꼽힌다. 지난 3월 출시된 넷마블의 오픈월드 액션 RPG '일곱 개의 대죄: Origin'은 출시 직후 플레이스테이션 스토어 무료 플레이 부문에서 미국과 캐나다를 비롯해 유럽·아시아 주요 지역 차트 1위를 기록하며 흥행에 성공한 것으로 평가된다. 넷마블은 출시 전 글로벌 이용자 피드백을 반영해 핵심 BM 요소였던 '무기 뽑기 시스템'을 과감히 제외했다. 일부 저등급 장비를 제외한 주요 무기들은 오픈월드 탐험 과정에서 획득한 재료를 통해 제작할 수 있도록 설계했다. 단순 과금보다 탐험과 플레이 자체의 보상 가치를 강화한 것이다. 이 같은 변화는 글로벌 이용자 반응에도 영향을 준 것으로 분석된다. 출시 초기 스팀 이용자 평가가 '복합적' 수준에 머물렀지만 이후 '대체로 긍정적'으로 개선됐다. 모바일 양대 앱마켓에서도 4점대 평점을 유지하며 안정적인 이용자 반응을 확보하고 있다. 최근 글로벌 게임 시장에서는 과도한 확률형 아이템과 고과금 구조에 대한 이용자 피로감이 빠르게 커지고 있다. 특히 스팀과 콘솔 이용자들은 게임성보다 과금 유도를 앞세운 구조에 민감하게 반응하는 경향이 강하다. 이에 글로벌 게임사들은 시즌패스와 꾸미기 아이템 중심 BM, 게임 플레이 기반 성장 구조 등을 확대하고 있다. 넷마블 역시 이러한 흐름에 맞춰 게임 구조 전반을 재설계하고 있는 것으로 풀이된다. 지난달 출시된 3D 서브컬처 액션 RPG '몬길: STAR DIVE' 역시 이용자 접근성을 강화하는 방향으로 설계됐다. 비교적 높은 뽑기 확률과 패스 중심 상품 구성을 통해 과금 부담을 낮췄으며 동일 보상을 획득할 수 있는 저난도 콘텐츠 '여명의 길(쉬움)'을 제공해 이용자 진입 장벽도 낮춘 것으로 평가된다. 서브컬처 게임 시장은 충성 이용자 비중이 높은 만큼 과도한 과금 구조에 대한 반감 역시 큰 장르로 꼽힌다. 넷마블은 이용자 체류 시간을 늘리고 장기 플레이 기반 생태계를 구축하는 방향으로 전략을 조정하고 있는 것으로 분석된다. 이에 '몬길: STAR DIVE'는 애플 앱스토어 4.7점, 구글플레이 4.4점 등 비교적 높은 이용자 평가를 기록하고 있다. 최근 아시아 지역 PC 론칭을 진행한 '왕좌의 게임: 킹스로드'는 이러한 변화 흐름을 더욱 강화한 사례로 평가된다. 넷마블은 웨스턴 얼리 액세스 과정에서 확보한 이용자 피드백을 바탕으로 전투와 성장 구조, BM 전반을 재정비했다. 특히 유료 재화를 통한 확률형 장비 획득 구조를 제거하고 월정액과 배틀패스 중심 BM을 도입했다. 순간이동 등 일부 편의 기능도 무료화했으며 게임 플레이만으로 장비를 획득할 수 있는 구조를 반영해 성장 공정성을 강화했다. 또한 전날 '왕좌의 게임: 킹스로드'의 스팀 페이지 공지를 통해 이중 결제처럼 느껴질 수 있는 '배틀패스 경험치 팩'을 무료로 변경하고 전액 환불을 진행하는 등 빠른 이용자 피드백을 반영하고 있다. 이번 넷마블의 최근 전략 변화가 단순 BM 수정 차원을 넘어 글로벌 퍼블리셔로의 체질 전환 과정 중에 있는 것으로 분석된다. 기존 모바일 중심 사업 구조에서 벗어나 콘솔·PC·멀티플랫폼 기반 글로벌 시장 공략 비중을 확대하면서 글로벌 이용자 눈높이에 맞춘 서비스 전략이 중요해지고 있기 때문이다. 특히 글로벌 게임 시장에서는 게임 커뮤니티 평가와 스트리머 반응, 스팀 이용자 리뷰 등이 흥행에 미치는 영향력이 갈수록 커지고 있다. 단기 매출 중심 구조보다 장기 서비스 지속성과 이용자 경험이 핵심 경쟁력으로 떠오르고 있는 셈이다. 넷마블은 하반기에도 다양한 신작을 통해 글로벌 시장 공략을 이어갈 계획이다. 출시 예정작으로는 'SOL: enchant', '나 혼자만 레벨업: KARMA', '샹그릴라 프론티어: 일곱 최강종', '프로젝트 옥토퍼스', '이블베인', '프로젝트 이지스' 등이 있다. 넷마블 관계자는 "글로벌 이용자들이 게임의 본질적인 재미를 경험할 수 있도록 BM 부담은 낮추고 게임성은 강화하는 방향으로 체질 개선을 지속하고 있다"며 "향후 신작에서도 각 IP의 특성을 살리면서 이용자 경험을 중심으로 설계된 서비스 구조를 선보일 계획"이라고 말했다.2026-05-18 16:07:29
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KT, 가정의 달 맞아 지니TV 콘텐츠·이벤트 확대…5월 콘텐츠 총력전 [경제일보] KT가 5월 가정의 달을 맞아 자사의 IPTV 서비스 '지니 TV'를 중심으로 콘텐츠 편성과 이벤트를 확대한다. 최신 영화와 오리지널 드라마, 키즈 콘텐츠 등을 묶어 시청 수요가 집중되는 시기에 이용자 체류 시간을 늘리려는 전략으로 풀이된다. 28일 KT는 지니 TV에서 상반기 주요 화제작을 중심으로 한 콘텐츠 프로모션을 순차적으로 진행한다고 밝혔다. 영화 VOD와 드라마 시청을 기반으로 한 참여형 이벤트를 결합해 이용자 참여를 유도하는 전략이다. 이번 프로모션에서 KT는 극장 흥행작과 애니메이션 등 신규 VOD 출시 시점에 맞춰 구매 고객 대상 혜택을 제공한다. 오는 29일부터 내달 5일까지 누적 관객 수 1670만 명을 돌파한 영화 '왕과 사는 남자' 소장용 VOD를 구매 시 쿠폰 지급과 경품 응모 기회를 부여할 계획이다. 단순 시청을 넘어 구매 전환을 유도하는 데 초점이 맞춰졌다. 또한 내달 25일까지 디즈니·픽사의 애니메이션 '호퍼스' VOD 구매 고객을 대상으로 한 굿즈 제공 이벤트가 함께 진행된다. 지니 TV 오리지널 드라마를 활용한 시청 연계 이벤트도 마련됐다. 모바일 앱에서 콘텐츠를 시청한 뒤 별도 응모 절차를 거치면 경품과 쿠폰을 제공하는 방식으로 자사 오리지널 콘텐츠의 이용률을 높이기 위한 전략이다. 콘텐츠 편성 측면에서는 가족 단위 시청을 겨냥한 큐레이션이 강화됐다. 홈 화면에 '가족 특집관'을 구성해 최신 영화, 기존 인기작, 정주행 드라마 등을 묶어 제공하며 이용자가 별도 탐색 과정 없이 콘텐츠를 선택할 수 있도록 구성했다. 시청 편의성을 높이는 동시에 체류 시간을 늘리기 위한 구성이다. 어린이 대상 서비스인 '키즈랜드'에서는 어린이날 기간에 맞춰 캐릭터 콘텐츠와 패키지 상품을 중심으로 한 기획전을 운영한다. 오는 30일부터 내달 7일까지 '뽀로로', '핑크퐁', '캐치! 티니핑' 등 인기 캐릭터 콘텐츠 2000여편을 무료로 제공하고, 같은 기간 '잔망루피' 소장용 패키지 구매 대상으로 경품을 제공하는 방식이 병행된다. 오프라인 연계 프로그램도 포함됐다. 어린이날 연휴 기간 서울 도심에서 애니메이션 상영과 AI 기반 미디어아트 체험 행사를 진행해 브랜드 경험을 확장하는 방식으로 내달 4일과 5일 이틀간 서울시청 앞 광장에서 서울야외도서관과 협력해 국제 아동도서상 '2026 볼로냐 라가치상' 수상작인 '상상금지!' 상영회를 통해 AI 미디어아트 '상상동물' 50편과 애니메이션 '상상금지!'를 상영할 계획이다. 또한 월정액 서비스 신규 가입자를 대상으로 한 할인 프로모션도 진행된다. 스포츠, 키즈, 방송 등 장르별 구독 상품에 대한 진입 장벽을 낮춰 가입자 확대를 유도하는 전략으로 KT 지니 TV의 장르별 월정액 서비스 신규 가입 고객에게 첫 달 이용료 할인 혜택을 제공할 예정이다. 김병진 KT 미디어사업본부장 상무는 "KT 지니 TV는 가정의 달을 맞아 온 가족이 함께 즐길 수 있는 다양한 콘텐츠와 혜택을 준비했다"며 "앞으로도 고객의 시청 경험을 만족시킬 수 있는 차별화된 서비스를 지속적으로 확대해 나가겠다"고 말했다.2026-04-28 15:15:18
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OTT부터 요금 할인까지…통신3사 아이폰 17e 고객 유치 경쟁 돌입 [경제일보] SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 국내 통신 3사가 애플의 실속형 모델 '아이폰 17e'와 '아이패드 에어'를 공식 출시하며 본격적인 가입자 유치 경쟁에 돌입했다. 11일 통신 업계에 따르면 통신 3사(SK텔레콤, KT, LG유플러스)는 이날 오전부터 전국 공식 대리점과 온라인 몰을 통해 아이폰 17e와 M4 칩을 탑재한 아이패드 에어의 정식 판매를 시작했다. 이번 출시는 온·오프라인에서 동시에 진행되며 각 통신사는 전용 요금제 혜택과 단말기 할인, 사은품 증정 등 다양한 마케팅 전략을 내세우고 있다. 이번 아이폰 17e는 256GB와 512GB 두 가지 용량으로 구성됐고 아이패드 에어 역시 11인치와 13인치 모델로 출시됐다. 최신 A19 칩이 탑재됐고 C1X 셀룰러 모뎀을 통해 전작 대비 최대 2배 빠른 연결성을 제공하는 것으로 알려졌다. 아이폰 17e 전면에는 세라믹 쉴드 2 소재가 적용됐고 색상은 블랙, 화이트, 소프트 핑크 총 3가지 색상으로 구성됐다. 함께 출시된 아이패드 에어는 M4 칩을 탑재하여 M1 모델 대비 최대 2.3배 빠른 성능을 가졌다. AI 작업을 위한 향상된 뉴럴 엔진과 Wi-Fi 7, 블루투스 6을 지원하는 N1 칩이 탑재되어 비즈니스 및 학습용으로도 적합하도록 설계됐다. ◆ SKT, OTT 무료 혜택과 웨어러블 시너지 SK텔레콤은 온라인 전용 요금제와 웨어러블 기기 결합을 통해 아이폰 17e 구매 고객의 체감 혜택을 극대화하는 전략을 펼친다. 영상 콘텐츠 소비가 많은 아이폰 사용자들의 라이프스타일을 반영해 SK텔레콤의 T다이렉트샵에서 '다이렉트5G 76' 요금제에 가입하는 고객은 넷플릭스, 디즈니플러스, 유튜브 프리미엄, 티빙 중 하나를 무료로 이용할 수 있는 OTT 혜택을 받을 수 있다. 또한 다이렉트5G 76 요금제 가입 시 애플워치 SE 3세대 기기를 24개월 할부로 구매하면 매달 1만2000원씩, 총 28만8000원 수준의 할인을 받을 수 있다. 'T 올케어플러스6' 등 4종의 보험 상품을 통해 단말 파손 및 분실 보상을 지원하며 '삼성 T프리미엄카드'를 이용 시 전월 실적에 따라 24개월간 최대 84만원(월 3만5000원)의 통신비 할인을 받을 수 있다. ◆ KT, 최대 50% 요금 할인과 다양한 사은품 제공 KT는 가족 결합 할인과 풍성한 사은품을 앞세워 실속파 고객 잡기에 나섰다. 온라인몰 KT닷컴과 전국 매장에서 다양한 금융 혜택을 동시에 제공한다. KT 고객이 '5G 초이스 스페셜' 요금제에 프리미엄 가족 결합을 이용하면 선택 약정 할인(25%)과 결합 할인(25%)을 합쳐 최대 50%의 요금 할인을 받을 수 있다. 또한 무제한 데이터와 VVIP 멤버십 혜택을 월 5만원대에 이용할 수 있는 구성을 제공한다. KT닷컴에서 후기를 작성한 고객에게는 에어태그를 증정하며 에어팟 프로 3세대 할부 원금 50% 지원 또는 애플워치 SE 추가 지원금 30만원 중 하나를 선택할 수 있다. 또한 '제휴 카드 더블 할인'을 활용하면 24개월 동안 최대 115만원 수준의 단말 및 요금 할인이 가능하며 365 폰케어 프로그램을 통해 단말 반납 시 최대 50%를 보상받는 등 기기 변경의 부담을 최소화한다. 또한 '디바이스 하나 더' 혜택으로 가민 스마트워치나 삼성 무빙 스타일 TV 등을 선택할 수 있는 기회도 제공한다. ◆ LG유플러스, 라이브 방송 소통과 애플 디바이스 팩 LG유플러스는 디지털 친화적인 고객들을 타겟으로 한 라이브 커머스를 진행하며 전용 디바이스 팩을 구성했다. LG유플러스는 이날 오전 11시 통합 앱 'U+one'의 유플러스LIVE에서 방송을 진행하며 신규 색상인 소프트 핑크와 맥세이프 기능을 실시간으로 소개한다. 방송 시청 고객에게는 액세서리 몰에서 사용할 수 있는 5만원 쿠폰을 제공한다. 특히 특정 요금제 사용자를 위한 '애플 디바이스 팩'을 구성해 특별 할인을 제공한다. 월 10만5000원 이상 요금제 가입 후 해당 팩을 선택하면 애플의 최신 무선 이어폰인 '에어팟 4'의 24개월 할부금 전액을 할인받을 수 있다. 또한 '5G 시그니처'나 '5G 프리미어 슈퍼' 요금제 이용 시 태블릿이나 워치 등 세컨드 디바이스의 월정액을 최대 2만2000원까지 할인해 주는 혜택을 제공한다. 앞서 사전 예약 고객에게는 최대 10만원 단말 할인 쿠폰을 증정했고 출시 당일인 이날 '아침배송' 서비스를 진행한다.2026-03-11 10:34:46
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KT 지니 TV, 설 특집관 오픈…VOD 구매 고객 경품 이벤트 진행 [이코노믹데일리] KT(대표 김영섭)는 2026년 설날을 맞아 '설레는 설날, 다 될 지니!'를 콘셉트로 지니 TV에서 다양한 특집관과 이벤트를 마련했다고 11일 밝혔다. 오는 13일부터 22일까지 10일간 KT는 설 특집관 '볼 건 지니 TV에 다 있다'를 운영한다. 특집관에서는 '하트맨', '아나콘다(2025)', '프리랜서', '프로젝트 Y', '송 썽 블루', '뽀로로 극장판: 스위트캐슬 대모험' 등 최신 영화 20편을 선보인다. 오는 12일부터 19일까지 8일간 설 특집관 이용 고객을 대상으로 '2026명께 드리는 복주머니 영화 이벤트'도 진행한다. VOD를 1편 이상 구매한 고객 중 2026명을 추첨해 세라젬 최신형 안마의자와 정관장 에브리타임 롱기스로 구성된 '설날 효도 패키지'(2명), 소피텔 앰배서더 서울 숙박 및 조식이 포함된 '발렌타인 데이트 패키지'(4명), 에어팟 프로 3세대와 무선 키보드·마우스 세트로 구성된 디지털 럭키박스(20명), CU 편의점(500명), 배달의민족(500명) 상품권, TV 쿠폰(1000명) 등을 제공한다. 또한 오는 22일까지 '주토피아2' 구매 고객을 대상으로 '주토피아2' 캐릭터 마우스(100명), 닉·주디 뚜레쥬르 쁘띠 롤케이크(300명) 등 총 400명에게 한정 굿즈를 추첨 제공한다. KT는 12일부터 22일까지 11일간 '모든G' 고객 대상으로 이벤트를 운영한다. 모든G 설 특집관 콘텐츠를 매일 시청하고 응모한 고객 중 추첨을 통해 비스포크 스팀 로봇청소기(1명), 비스포크 에어드레서(1명), 필립스 커피머신(1명), 기프티쇼 상품권 2만원권(100명), TV포인트 1만원권(300명) 등을 제공한다. 이벤트 응모는 모든G 메인 화면 내 배너를 통해 가능하다. 월정액 전용관에서는 '설~레는 혜택! 2배의 즐거움!' 프로모션을 진행한다. 지상파·JTBC·CJ ENM 등 결합 월정액 상품 4종에 신규 가입한 고객 전원에게 TV포인트 1만원을 제공하고 추첨을 통해 퓨리케어 공기청정기(3명)를 증정한다. 오는 13일부터 19일까지 지니 TV 영·유아동 전용 IPTV 서비스 '키즈랜드'는 '키즈랜드 설날 놀이터' 특집관을 운영한다. 베베핀, 티니핑 등 인기 키즈 콘텐츠 1500여편을 무료 공개하고 프라임 키즈랜드 신규 가입 고객 중 300명을 추첨해 신세계상품권 10만원권(10명), 네이버페이 상품권 3만원권(240명), 완구(60명) 등을 증정한다. 최광철 KT 미디어플랫폼사업본부장 상무는 "이번 설특집 이벤트는 온 가족이 명절 연휴를 더욱 즐겁게 보낼 수 있도록 풍성한 콘텐츠와 경품 혜택을 준비했다"며 "지니 TV는 앞으로도 최신 영화부터 어린이 콘텐츠까지 한 화면에서 가장 편리하게 감상할 수 있는 IPTV 플랫폼이 되도록 노력하겠다"고 말했다.2026-02-11 16:09:03
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"이 맛에 리니지 했지"…20년 전 감성 소환한 엔씨, '클래식 서버'로 반등 노린다 [이코노믹데일리] 엔씨소프트(대표 김택진, 박병무)가 꺼내 든 '추억의 카드'가 제대로 통했다. 2000년대 초반 감성을 그대로 구현한 '리니지 클래식'이 출시 이틀 만에 최고 동시 접속자 18만명을 돌파하며 PC 온라인 게임 시장에 지각변동을 일으켰다. 과거 게임에 대한 향수를 가진 '린저씨(리니지+아저씨)'들의 폭발적인 반응이 초반 흥행을 견인했다는 분석이다. 9일 PC방 통계 사이트 게임트릭스에 따르면 '리니지 클래식'은 지난 8일 기준 PC방 점유율 6.25%로 전체 4위에 올랐다. 이는 'FC 온라인', '오버워치' 등 기존 강자는 물론, 지난해 출시된 엔씨의 히트작 '아이온2'마저 뛰어넘는 파란이다. 지난 7일 서비스를 시작한 '리니지 클래식'은 군주·기사·요정·마법사 4개 클래스와 말하는 섬, 용의 계곡 등 2000년대 초반 리니지의 콘텐츠를 그대로 복원했다. 복잡한 시스템과 과도한 과금 모델에 지쳤던 3040 이용자들이 대거 몰리면서 주말 내내 서버 접속이 불안정할 정도로 뜨거운 반응을 얻었다. 초반 돌풍의 배경에는 '향수'와 'PC방 프리미엄' 전략이 있다. '리니지' 황금기를 경험했던 이용자들에게 익숙한 인터페이스와 사냥터, 아이템 등이 '그때 그 시절'의 감성을 자극한 것이다. 유튜브와 SOOP 등에서는 인기 스트리머들이 '리니지 클래식' 방송을 진행하며 동시 시청자 수가 25만명에 달하는 등 화제성을 더했다. 여기에 엔씨소프트는 PC방에서 접속할 경우 빠른 접속과 전용 혜택을 제공하는 프로모션을 병행했다. 집에서는 대기열에 막혀 접속이 어렵다는 소문이 퍼지면서 주말 PC방은 '린저씨'들로 문전성시를 이뤘다. ◆ '진검승부'는 11일부터…유료 전환 후에도 흥행 이어갈까 관건은 유료 서비스 전환 이후에도 지금의 열기를 이어갈 수 있느냐다. '리니지 클래식'은 오는 10일까지 무료로 서비스되며 11일부터는 월정액 이용권을 구매해야 한다. 전문가들은 초반 흥행이 '오픈 효과'와 '무료 서비스'에 기인한 만큼 유료 전환 이후 이용자 이탈은 불가피할 것으로 본다. 하지만 엔씨소프트의 발 빠른 대응이 장기 흥행의 변수가 될 수 있다는 분석도 나온다. 엔씨소프트는 이용자들의 피드백을 반영해 인기 사냥터의 몬스터 수를 늘리고 이용자 간 전투(PK) 제약을 완화하는 등 긴급 패치를 단행했다. 또한 유료 서비스 시작과 함께 게임 내 재화인 '아데나' 획득량을 늘리고 자동 플레이 시스템 도입을 검토하는 등 이용자 피로도를 낮추기 위한 방안을 고심 중이다. 업계 관계자는 "리니지 클래식의 성공은 엔씨소프트가 기존 IP의 가치를 재발견하고 충성도 높은 이용자층을 다시 결집시키는 계기가 될 것"이라며 "과도한 과금 모델(BM) 없이도 '재미'만으로 흥행이 가능하다는 것을 증명한다면 엔씨소프트의 향후 신작 개발 방향에도 긍정적인 영향을 미칠 것"이라고 전망했다.2026-02-09 18:11:15
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![[류청빛의 요즘IT] 이용자는 늘었는데…공짜 사라진다](https://image.ajunews.com//content/image/2026/01/02/20260102113224398039.png)
"이용자는 늘었는데"…'공짜' 사라진다 [이코노믹데일리] IT 서비스의 공짜 시대가 저물고 있다. 한때 기본처럼 제공되던 기능들이 잇따라 유료 영역으로 이동하면서 플랫폼 전반에서 '프리미엄화'가 가속하고 있다. 광고에 의존하던 수익 구조는 한계를 드러내면서 기업들은 구독 기반의 안정적 매출 확보로 방향을 틀고 있고 AI 확산으로 비용 구조까지 재편되면서 플랫폼의 가격 전략도 빠르게 변하고 있다. 3일 업계에 따르면 클라우드 저장 공간과 게임 편의 기능, 앱 내 부가 서비스까지 익숙했던 무료 기능들이 유료 상품으로 분리되고 있다. 앱 역시 핵심 기능은 무료로 유지하되 사용 경험을 확장하는 요소를 구독이나 결제로 연결하는 구조가 보편화되고 있다. 이에 개별 금액은 크지 않지만 여러 서비스를 동시에 이용할 경우 월 고정 지출은 빠르게 늘어나고 있다. 이 같은 변화는 광고 경제에서 구독 경제로의 이동과 맞닿아 있다. 개인정보 보호 규제 강화로 맞춤형 광고 효율이 떨어졌고, 광고 단가 역시 과거만큼 확보하기 어려워졌다. 이용자 수 확대만으로는 안정적인 수익을 담보하기 힘들어지면서 무료 이용자를 광고로 수익화하던 모델은 구조적 한계에 직면했다. 대신 일정 비율의 충성 이용자에게 정기 요금을 부과하는 방식이 주요 전략으로 자리 잡고 있다. 무료 외국어 학습 서비스 기업 듀오링고는 기본 학습 기능을 무료로 제공하는 대신 광고 제거와 학습 분석 기능 등을 포함한 유료 구독 상품을 통해 수익 구조를 다변화했다. 회사는 실적 발표와 공개 자료를 통해 유료 구독자가 성장의 핵심 동력이라고 밝혀왔다. 무료 접근성은 유지하되 이용 빈도와 몰입도가 높아질수록 유료 전환을 유도하는 구조다. 또한 AI 시대의 도래는 비용 구조를 더욱 빠르게 바꾸고 있다. 서버 운영비와 인력 비용에 더해 보안 투자, 대규모 언어 모델(LLM) 활용에 따른 연산 비용까지 급증하고 있다. 생성형 AI 기능을 서비스에 통합하는 사례가 늘며 추가적인 GPU 인프라와 데이터 처리 비용이 발생하고 있다. 기업 입장에서는 무제한 무료 제공을 유지하기 어려워지고 일정 사용량을 초과하면 과금하는 구조가 불가피해지고 있다. 플랫폼의 가격 전략도 보다 정교해지고 있다. 기본 기능은 무료로 유지하면서 저장 공간 확대·광고 제거·고급 분석·AI 기능 등 '프리미엄 경험'을 세분화해 단계별 구독 모델로 제시하는 방식이다. 이용자의 체류 시간과 데이터 축적 정도에 따라 유료 전환 가능성을 계산하고 가격을 미세 조정하는 전략이 보편화되고 있다. 게임 업계 역시 예외는 아니다. 자동 전투, 성장 가속, 추가 보상 등 편의 기능을 유료화하거나 시즌 패스·월정액 상품을 확대하는 방식으로 수익 구조를 다층화하고 있다. 게임 엔진 기업 유니티 테크놀로지스도 소규모 기업에 무료로 제공하던 엔진의 유료 전환을 시도한 바 있다. 맷 브롬버그 유니티 테크놀로지스 대표는 지난해 4월 인터뷰에서 "복잡한 기술을 지속적으로 운영하고 개선하기 위해서는 그에 상응하는 비용을 충당할 수 있는 구조가 필요하다"고 밝힌 바 있다. 기업 입장에서는 예측 가능한 월 구독 수익을 확보함으로써 장기 투자와 기술 고도화가 가능해진다. 다만 이용자에게는 여러 서비스의 구독이 겹치며 '구독 피로감'이 누적되는 부작용도 나타날 수 있다. 무료로 시작한 서비스가 점차 유료 옵션을 확대하면서 체감 비용은 이전보다 무거워지고 있다. 광고 경제의 둔화, AI 기반 비용 증가, 안정적 현금 흐름 확보라는 세 가지 요인이 맞물리면서 IT 서비스의 프리미엄화는 당분간 이어질 전망이다. 공짜를 기반으로 성장하던 플랫폼 산업이 수익성 중심 구조로 전환되는 시험대에 서 있다는 분석이다.2026-01-03 08:01:00
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